《禍水》以印度「寡婦之家」為故事背景，描述在1930年代印度寡婦的處境。影片帶出了性別、宗教、社會階級、文化等議題，以一位年僅八歲的女孩－秋雅，因丈夫去世而被送到「寡婦之家」守寡拉開序幕。影片呈現出寡婦是如何受到傳統信仰的影響，即使經歷英國統治，現今寡婦受限制的處境依然存在。
「守寡」的生活在外人看來是悲苦、淒涼，而在「寡婦之家」的寡婦們，似乎又有階級之分，但無論是管理者或是小寡婦，一出了寡婦之家就成了不受世人歡迎的群體。他們活在陰暗的社會角落，是污穢的代表，可說是「社會邊緣人」，在現今女權高漲的年代，這樣的處境令人同情。
導演藉由此部影片關注印度寡婦的遭遇，以某間「寡婦之家」的寡婦們彼此生活作為鋪陳，其中並以一位受過英國教育的婆羅門男性介入，與不時傳來甘地的理念、消息，試圖打破寡婦與世人的界線。
