此篇文章主要探討在印度加爾各答的客家人身分、族群認同如何受到歷史變遷影響。印度的客家人在全球客家人分布來說並不算多,早期移民在19世紀開始,從中國廣州梅縣一帶遷徙至印度加爾各答,當時仍屬英國殖民政府時期。
客家人藉由水路交通到達此地,由於當時貿易需求,客家人主要從事貿易商以及擔任技術工人,這些移民到此的多為單身的男性,過一段時間就回家鄉,並沒有長期居住的打算。加上英國殖民者對於當地印度人無法全然信任,因此華人的木工即成為為英國人服務的角色,除了木工之外,鞋匠也是華人主要工作。
受到中國內部的動亂,在1911-1961年間出現一批向外逃難的華人,此階段與第一階段相比,增加了不少婦人與小孩,此時期的華人又因方言而區分成客家人、湖北人以及廣東人。不同來源地的華人也因此有各自的群體及從事行業,客家人主要以皮革製造業為主,廣東人則是多以木匠,而湖北人則從事牙醫業。